《九歌》禮魂
成禮兮會鼓,傳芭兮代舞;姱女倡兮容與。
春蘭兮秋菊,長無絕兮終古。
此篇是通用於前面十篇祭祀各神之後的送神曲,由於所送的神中有天地神也有人鬼,所以不稱禮神而稱禮魂。
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《九歌》河伯
與女遊兮九河,衝風起兮水揚波;
乘水車兮荷蓋,駕兩龍兮驂螭。
登崑崙兮四望,心飛揚兮浩蕩。
日將暮兮悵忘歸,惟極浦兮寤懷。
魚鱗屋兮龍堂,紫貝闕兮珠宮;靈何惟兮水中?
乘白黿兮逐文魚,與女遊兮河之渚,流澌紛兮將來下,
子交手兮東行,送美人兮南浦。
波滔滔兮來迎,魚鱗鱗兮媵予。
本篇是祭祀河伯的祭歌。歌中沒有禮祀之詞,而是河伯與洛水女神相戀的故事,大約是楚人祭祀的特色,以戀歌情歌作為娛神的祭詞。
河伯本指黃河之神,至戰國時代人們把各水系的河神統稱河伯。當時楚國國境未達黃河,所祭的只是河神。
河神與洛神同遊九河,坐著荷葉為篷的水車,由兩龍拉著乘風破浪,到崑崙山後飛上山巔,俯瞰天下。可惜日暮後仍要回到水底宮殿。於是河神送洛神到南浦才依依離去。
《九歌》少司命
秋蘭兮麋蕪,羅生兮堂下;
綠葉兮素華,芳菲菲兮襲予。
夫人兮自有美子,蓀何以兮愁苦?
秋蘭兮青青,綠葉兮紫莖。
滿堂兮美人,忽獨與余兮目成!
入不言兮出不辭,乘迴風兮載雲旗。
悲莫愁兮生別離,樂莫樂兮新相知。
荷衣兮蕙帶,鯈而來兮忽而逝。
夕宿兮帝郊,君誰須兮雲之際?
與女沐兮咸池,晞女髮兮陽之阿。
望美人兮未來,臨風悅兮浩歌。
孔蓋兮翠旌,登九天兮撫慧星。
竦長劍兮擁幼艾,蓀獨宜兮為民正。
少司命是主宰兒童命運的女神,也有認為是愛情之神。
詩篇以男巫的身份描述這位年輕美貌的女神,在祭祀時女神單獨凝視男巫師,離開時並不言語,令到巫師惆悵惘然。
他幻想女神會在天上等待他,可惜女神並沒有來。
巫師歌頌女神的威儀,保護年輕人的愛情。
《九歌》湘夫人
帝子降兮北渚,目眇眇兮愁予;
裊裊兮秋風,洞庭波兮木葉下;
登白薠兮騁望,與佳期兮夕張;
鳥何萃兮蘋中,罾何為兮木上?
沅有芷兮醴有蘭,思公子兮未敢言;
荒忽兮遠望,觀流水兮潺湲。
麋何食兮庭中,蛟何為兮水裔;
朝馳余馬兮江臯,夕濟兮西澨;
聞佳人兮召餘,將騰駕兮偕逝。
築室兮水中,葺之兮荷蓋;蓀壁兮紫壇,播芳椒兮成堂;
桂棟兮蘭橑,辛夷楣兮藥房;
罔薜荔兮為帷,擗蕙櫋兮既張。
白玉兮為鎮,疏石蘭兮為芳;芷葺兮荷屋,繚之兮杜衡。
合百草兮實庭,建芳馨兮廡門。
九嶷繽兮並迎,靈之來兮如雲;
捐余袂兮江中,遺餘褋兮醴浦。
搴汀洲兮杜若,將以遺兮遠者;
時不可兮驟得,聊逍遙兮容與!
本篇是祭湘水女神的詩歌,和《湘君》是姊妹篇。
全篇以湘君思念湘夫人的語調去寫,描繪出那種馳神遙望,祈之不來,盼而不見的惆悵心情。
褋衣即女子內衣,淮南楚之間謂之褋。是湘夫人送給湘君的信物。這是古時女子愛情生活的習慣。
《九歌》湘君
君不行兮夷猶,蹇誰留兮中洲?
美要眇兮宜修,沛吾乘兮桂舟;
令沅湘兮無波,使江水兮安流;
望夫君兮未來,吹參差兮誰思?
駕飛龍兮北征,邅吾道兮洞庭;
薜荔柏兮蕙綢,蓀橈兮蘭旌;
望涔陽兮極浦,橫大江兮揚靈。
揚靈兮未極,女嬋媛兮為餘太息。
橫流涕兮潺湲,隱思君兮悱惻。
桂櫂兮蘭枻,斲冰兮積雪;
採薜荔兮水中,搴芙蓉兮木末。
心不同兮媒勞,恩不甚兮輕絕。
石瀨兮淺淺,飛龍兮翩翩;
交不忠兮怨長,期不信兮告餘以不閒!
朝騁騖兮江臯,夕弭節兮北渚;
鳥次兮屋上,水周兮堂下。
捐余玦兮江中,遺餘佩兮醴浦;
採芳洲兮杜若,將以遺兮下女;
時不可兮再得,聊逍遙兮容與!
帝舜死於蒼梧,葬於九嶷山。他的兩個妃子,帝堯的女兒娥皇、女英聞訊,便去奔喪,亦死於湘江。
帝舜死後,天帝封其為湘水之神,號湘君,封二妃為湘水女神,號湘夫人。
在楚人心目中,他們是一對配偶神。本篇是祭湘君的詩歌,描寫了湘夫人思念湘君那種臨風企盼,因久候不見湘君依約聚會而產生怨慕神傷的感情。